El capitalismo de la vigilancia es un concepto desarrollado por la académica Shoshana Zuboff en su libro The Age of Surveillance Capitalism (2019). Se refiere a una nueva forma de capitalismo en la que la materia prima ya no es el trabajo humano o los recursos naturales, sino los datos personales. Estos datos, obtenidos de la actividad cotidiana de los usuarios en plataformas digitales, se utilizan para predecir y modificar conductas con fines comerciales.

A partir de lo anterior, es importante resaltar que con la llegada de este nuevo fenómeno, se hace un ruptura histórica en la historia del capitalismo. A diferencia del industrial, cuyo objetivo era transformar materias primas en productos, el capitalismo de la vigilancia transforma la experiencia humana en datos conductuales. Parte de esos datos se usan para mejorar servicios, pero el excedente conductual se convierte en insumo para crear predicciones de comportamiento que se venden en lo que Zuboff denomina mercados de futuros conductuales.

Asimismo, es importante entender que l primero es interdependiente con sus poblaciones que son sus consumidores y empleados, mientras que el segundo se alimenta de poblaciones dependientes que no son ni sus empleados ni sus consumidores y en gran medida desconocen sus procedimientos.

Tomada de: Pixabay.

EJEMPLOS

En el texto, Zuboff menciona el caso de Google Street View, un servicio diseñado originalmente para mapear las calles y ofrecer imágenes panorámicas. Sin embargo, se descubrió que los vehículos de Google no solo captaban imágenes del espacio público, sino que también recopilaban datos de las redes Wi-Fi privadas que encontraban a su paso: direcciones IP, contraseñas y otra información sensible.

Este episodio revela cómo, bajo la apariencia de un servicio “inocente” y útil para los usuarios, Google aprovechó la oportunidad para extraer un excedente conductual mucho mayor del que era necesario para la prestación del servicio.

• Servicio declarado: mostrar mapas e imágenes de las calles.
• Excedente capturado: datos de Wi-Fi, que nada tenían que ver con la función principal.
• ¿Por qué está mal?: Lo que parece un beneficio para el usuario es, en realidad, una oportunidad para recolectar datos adicionales sin consentimiento.

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RELEVANCIA

Ahora bien, en cuanto a la importancia de este concepto en el campo de la comunicación e interactividad, el capitalismo de la vigilancia transforma radicalmente la forma en que nos comunicamos. Las interacciones digitales dejan de ser simples actos de comunicación entre usuarios para convertirse en fuentes de extracción de datos. Esto afecta la interactividad, ya que lo que parece una relación recíproca con la tecnología (por ejemplo, usar Google Maps) en realidad es una relación asimétrica: los usuarios entregan datos invisiblemente mientras las plataformas moldean su conducta.

El concepto es crucial porque nos ayuda a entender cómo la comunicación digital se convierte en una infraestructura de poder en manos de corporaciones privadas. No se trata únicamente de personalización, sino de una nueva lógica económica y política que pone en juego la autonomía, la privacidad y la democracia.

Bibliografía: Montes, A. (2022, June 29). ¿Qué es el capitalismo de la vigilancia? El Orden Mundial - EOM. https://elordenmundial.com/que-es-capitalismo-vigilancia/

Resisting surveillance capitalism. (2020, August 25). New Socialist. https://newsocialist-org-uk.translate.goog/resisting-surveillance-capitalism/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=tc

Zuboff, Shoshana (2015), Big Other: Surveillance Capitalism and the Prospects of an Information Civilization. Journal of Information Technology (2015) 30, 75–89. doi:10.1057/jit.2015.5